Llamamos puntos suspensivos al signo de puntuación compuesto por tres puntos consecutivos (…). Se utilizan únicamente tres, nunca más ni menos. Su uso incorrecto es una de las faltas que corrijo con mayor frecuencia.

Uno de los propósitos de los puntos suspensivos es dejar el discurso inconcluso, en «suspenso».

Después de los puntos suspensivos pueden colocarse otros signos de puntuación, como la coma, el punto y coma y los dos puntos, sin dejar ningún espacio de separación entre ellos:

✅ Un amor, una infancia, una etapa…, el libro es capaz de eternizarlos.
✅ Un anhelo, una esperanza, una promesa…; la vida y sus vaivenes.
✅ Me pregunto, reflexiono…: ¿dónde habitan los fantasmas de los sueños?

Cuando los puntos suspensivos cierran el enunciado, no se debe añadir el punto final:

✅ Argentina lo tiene todo: montañas, glaciares, humedales… Es un país excepcional.

Si los puntos suspensivos siguen a una abreviatura, se añade el punto de cierre de esta; por lo tanto, se escribirán cuatro puntos en total:

✅ Algunas abreviaturas se forman por truncamiento: doc., bibl., pag….

No obstante, debido a que resultaría redundante, no se escriben puntos suspensivos antes ni después de etcétera ni de su abreviatura etc.

Los puntos suspensivos preceden al paréntesis, las comillas y las rayas de cierre cuando lo omitido o lo implícito forma parte del discurso enmarcado por esos signos:

✅ Dice que la camisa ha quedado impecable (no quiso mandarla a la tintorería, así que…).
✅ Recordó aquella letra de Spinetta: «Todas las hojas son del viento…».

Sin embargo, si el texto omitido o sobrentendido corresponde al enunciado principal, los puntos suspensivos van detrás de los signos de cierre de paréntesis, comillas y rayas:

✅ Se adentró en la selva: clima perhúmedo (3000 mm de precipitaciones al año), tapires, coníferas (Araucaria angustifolia)…

Los puntos suspensivos se ponen antes de los signos de cierre de interrogación o exclamación cuando la oración interrogativa o exclamativa está incompleta:

✅ ¡Qué pedazo de…! Vos no cambiás más.

Si el enunciado está completo, los puntos suspensivos se escriben detrás de los signos de cierre, sin espacio de separación:

✅ ¿Seguirá lloviendo?… Quién sabe.

Pueden presentarse situaciones en las que se junten el punto de una abreviatura, los tres puntos suspensivos y el signo de cierre de interrogación o exclamación:

✅ ―¿Cruzamos la avda….? ―Esperá, el semáforo está en rojo.

Si fuera posible convertir todos nuestros pensamientos y conversaciones en lenguaje escrito, no tengo dudas de que el texto estaría lleno de puntos suspensivos.

Ariel García
Corrector de textos
Miembro de PLECA (Profesionales de la Lengua Española Correcta de la Argentina)

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Rosario, Argentina